三人奔行了三四余里地,便到了翻江村。但见眼前便人山人海,火光照亮犹如白昼。地上烧着篝火,干柴湿木烧得噼啪作响。道旁围满骑兵,一众官兵肃穆静立,便是烟熏仍而稳身不动,甚是威严。这处村子依山而建,并不大,八十余户人家,仅一条街,左面是处荒地,石破军将大旆安在荒地上。三人寻得一都头,使其带路,待至坡下,便有软甲亲兵盘查。无误之后,这才放三人进入。张少英仔细瞧了一下,这些围在大旆旁的轻甲护卫足有百余人,兵器繁杂,诸众之间均相距不过九尺,护卫甚是紧密。三人到得大旆下,只见旆上点着一盏大灯笼,黄光乏旺,极是醒目。远方各处亦有红、蓝、绿、紫四色灯笼照耀,自是各军指挥大旗之处。宋初的禁军兵制乃分厢、军、指挥、都四级,每都以百人为制,五都为一指挥,军中也称为营。其后以五营为一军,十军为一厢,番号内又分左右厢。其时大宋各处禁军队列之数虽不满制,但石破军西门所辖的这一神啸军却是建制齐全,然而很少有人知晓这一就粮禁军存在,因为他们并不参与戍边。宋朝秉持以文仰武的开国之策,各处禁军均需限期轮流调防,以此防止武将久驻叛乱。石破军俸授骠骑大将军,授神啸厢都指挥使,西门巡检使。这其中骠骑大将军乃是定官服,俸禄之用。神啸厢都指挥使才是实职,其西门巡检使乃是皇帝亲封,不在官职之内,虽为虚阶,但其便宜行事之权,却是无人能比。神啸左右两厢禁军,近五千之众,不受朝廷更戍之令,不受三衙管辖,能得两朝皇帝信任,也是当朝少见。宋一贯的兵制及其仰止武将,兵员虽多,但都各据驻地,无令不越界,难以凝聚。此中关键朝廷自不会不顾及。是以准数部禁军便宜行事之权,以解西北驻军各自为战缺乏灵活,呆板之局。
三人还未来得及与石破军打招呼,便匆匆赶来一斥候,报道:“启禀将军,村中老幼八十七户,三百六十一人,均已移出后山安顿。”石破军此刻身着黄金甲胃,威风凛凛。见到三人,轻轻点头,随自副将手中接过一封文书,喊来传信兵,说道:“你速将此公文以西门巡检使之名送往知州大人府。”那传信兵接过文书,塞入传信牌,封上漆贴,领令而去。张少英听得石破军竟将镇中百姓驱逐出去,但想这年关之中竟使人无家可归,心中激愤。柳天波叹道:“将军如此劳师动众,伤及朝廷,终究非善举啊。”石破军说道:“七杀贼寇尔不见又何以平民愤?我已奏明圣上,这些百姓五日内便会得到安置。”柳天波问道:“七杀可在村中?”石破军点头,下令道:“传令,放箭。”说罢,但听身后的大鼓连敲了三下,远处鼓声回应。但见村子周围火箭如雨,射入镇内,壮观至极。不过多时,村中房舍尽皆燃着,稍刻便成一片火海,火光冲天,便是身在这荒地上也颇感温热。
烧得个把时辰,镇内大火渐息,石破军下令将镇中残垣断壁夷平。但听鼓声一停,数千禁军齐吼一声,蹄声大作,冲进镇内。不过稍刻,但见火光渐灭,无数火把逐渐向村中围拢。直至村中后处,只见官兵围在一所房舍四周。即时便听得官兵的惨叫之声,接着号角声起,显是遇上了敌人。这时只听村内传出一句:“石门主如此劳师动众,甚烦大驾,便请下山来饮杯水酒如何。”张少英听得清楚,正是焉月的声音。石破军冷哼一声,朗声道:“如此闲情雅致,本座岂可缺席。”说罢,向身边副将说道:”你在此掌舵诸军,一旦我纵声长啸,你即刻进攻。”副将竟知石破军性情,欲言又止,躬身领令。石破军向柳天波说道:“诸位来此,倘若不见见主人,恐怕有失礼节罢?”说罢,三人竟大笑起来。柳天波向张少英说道:“你也来罢。”
四人下得山坡来,穿过层层的官兵重围,走到房舍前。一众亲卫仍紧紧围在石破军身旁,官兵若有阻挡之处,均各自避开,待众人走过,又即复位,甚是严整。众人当前所见,原来是座早已拆得只剩孤楼的酒楼。屋内烛光通明,三人刚到,大门便开,出来一位美妇,正是焉月。焉月盈盈一揖,甚是妖娆娇艳,娇笑道:“石兄深夜来访,有失远迎,真是失敬失敬。”石破军听得焉月以兄相称,自是说已凡事以江湖规矩来办。顿冷哼一声,说道:“此乃官匪之交,众位不必多礼。”焉月咯咯笑道:“倘若这官匪坐于一起饮酒,却不知是何情景。”石破军说道:“那自是惬意的很呐。”说罢,朗声下令:诸将士听令。”但听四周军士齐声答令,声彻数里,庄重威严。石破军续道:“诸将士后退三百步,无鼓得令,不得擅越,违者军法处置。”众将士虽不明其中之礼,但竟有所令,也只得领令俱退。石破军当先向屋中走去,柳、任、张三人跟随其后。
屋中炉火甚旺,暖气炎炎。正中拼了两张八仙桌,桌上酒肉丰润,香气四溢。却仅莫峰一人坐于桌间自饮,余人则守在屋中上下四周,于四人进得屋内,一众如视而不见。石破军向三人示了请,便毫不客气的自莫峰对桌坐了下去。莫峰赞道:“石将军好胆量。”石破军说道:“明人不言暗语,不过是场游戏,阁下何必客气。”莫峰笑道:“看来石将军心情甚杂。”石破军说道:“诸位悉心赐教,石某可感激得很呐。”莫峰说道:“竟是如此,那我等寻个交易,以博将军心静。”石破军似乎诧异的说道:“哦,石某倒想听听。”
説时,焉月向莫峰递了一封信给他。封皮上并无示启,石破军取出内书,但见纸上写有:侠隐山庄,迁之项首:八个小字。”柳、任二人侧目之下,不禁为之一震,张少英却不懂其中之意。石破军将书收入信封,揣入怀中,说道:“点的小菜,上得却是大菜,有趣。”莫峰笑道:“只需你那位主子过不安稳,我等又何乐而不为呢。”石破军端起酒杯,说道:“好,久闻七杀威名,今次初见,在下先干为敬。”说罢,仰杯而尽。莫峰笑着向柳人、任、张三人杨了一杯,这才饮尽,说道:“将军不必如此匆忙,但有一事请教。”石破军问道:“你想知道甚麽?”莫峰应道:“冥花流。”
此言一出,众人均是一脸凝重。张少英听得莫名其妙,不知大家说些甚麽,却也不好插嘴。石破军说道:“冥宗之事非我职内所为,我也所知不多。只知其有七煞长老,五极战宗之制。素闻红发魔幕秋白便是五极战宗之一。”莫峰说道:“如此说来,朝廷也不知这七煞长老,五极战宗究竟为何人了?”石破军摇头道:“想来也不知,倘若有讯息,圣上也不会瞒我。”莫峰叹道:“冥花流果然名不虚传,隐藏的如此神秘,难怪数十年的战乱都不曾使其动摇。”石破军说道:“听闻逍遥城冷雪十三堂亦为仙宗后裔,却不知是真是假?”莫峰赞道:“将军果然消息灵通,不错,想必明年必是个热闹之年。”石破军暗暗叹息,说道:“冥花流隐藏虽深,却并非无迹可寻。那幕秋白常来往于幽云边境之间,十数年来收集各种名贵药材运往辽境。想必冥花流的总坛便在辽境以东的长白山之地。”莫峰疑道:“朝廷可曾派人查过?”石破军点头道:“四十年之间去了不知多少人,未见一个活着回来。”柳天波说道:“关于冥花流的说法极多,如今究竟是个甚麽样的门派几乎无人知晓。”石破军说道:“武道七宗都是前唐盛及百年的大门派,能存留至今,自有其过人之处。冥花流势力非可一般,但有一处却是别派,哪怕是朝廷亦有所不及。”莫峰问道:“哪一处?”石破军说道:“冥花流富可敌国,我大宋的官僚之中便不乏为其用命之人。即使你有心,却也无法殆尽,想必诸位有所闻。”
张少英此时才稍有明白,知其说幕秋白竟是一个许久前的大门派人物,忍不住问道:“那幕秋白现在可有讯息吗?”柳天波说道:“狐山一战之后,他便未曾露过面。”想起此事,石破军向柳天波问道:“柳统领的紫星剑被幕秋白夺去,约定明年中秋取剑,想来是不假了?”柳天波道:“不错。”说罢,柳天波又将七杀之后诸事一一说了,但将仙宗、冥宗相约之事隐瞒下来。石破军何等的聪明,当年仙冥两宗的卷宗他均看过,立时明白今次两宗相约定是和解。只是不知究竟是何事能令仙宗放弃恩怨,与冥宗修好。
石破军沉呤道:“仲柯。”莫峰说道:“此人的武功相当之高,恐怕还在城主之上。”众人一惊,莫峰续道:“他使的是一门阴阳战甲的内功,这门内功出自正宗玄天内功。只不过玄天内功以两极交融,阴阳双修。他使得的却是阴阳分离,各为所需,幕秋白也是此一类之法。当日我一剑不中,便是他以阳为进,以阴为退,被他的先天罡气滑了去。”石破军惊道:“先天罡气,世间当真有如此神奇的武功?”莫峰说道:“这便是修炼正宗玄天内功的威力。”柳天波道:“他竟以一把阴寒的水寒剑来使那正宗的阳气内功,且能与你匹敌,当真是匪夷所思。”莫峰笑道:“这麽多年来,我真是错看他了。倘若他阴阳并进,想必我连他一招也未必接得住。”柳天波点头道:“只是他竟约定中秋在玄天派取剑,想必有所图谋。”石破军说道:“这些年来,见过幕秋白的人几乎未见得有活下来的,朝廷也查不明白他们究竟要作甚麽。不过你逍遥城竟有仙宗助阵,想必知晓其中原因吧?”
三人各属一方,均是要领之人,这番交融之谈,实是相互解惑心中疑团。但石破军此言实是已出圈,莫峰笑道:“此中情由在下也不好谈及,但愿石将军不介意才是。”石破军哈哈笑道:“竟是如此,今晚便请各为在此好好歇息罢。”说罢,端起酒杯敬了一杯,便起身出去。柳,任二人也起身告辞。张少英担心的看了七杀一眼,心中甚为担忧。焉月看出他心思,笑道:“小弟心肠真好。”莫峰笑道:“你去罢,但愿别忘记你说过的话。”张少英欲言又止,犹豫再三,这才去了。
待四人出得屋外,莫峰轻轻问道:“能够如此淡定的与仇人坐于一起饮酒,你觉得这正常吗?”焉月惊道:“难道石保从没死?”坐于屋角的苍龙道:“水寒剑又如何解释?”莫峰说道:“这些金蝉脱壳之法,朝廷可不是一次两次了。何况你从没掀开面巾一探究竟,不是吗?”苍龙说道:“我又不认识他。”
出得屋来不远,石破军叹道:“如今逍遥城有仙宗相助,恐怕又起波澜了。”柳天波说道:“该来的总是会来。”石破军冷哼数声,即纵声长啸。顿时战鼓齐鸣,守在四周的骑兵,杀声震天,急冲而过向酒楼围去,但见火箭如雨齐向酒楼射去。蓬得一声,酒楼四周墙壁破个大窟窿,七杀均窜了出来。当先便有西门的数十高手围了过去,顿时刀光剑影,交织穿梭。七杀一出手,便是剑气纵横,血雾飞溅。石破军也不顾三人,当先冲了过去,火焰刀直奔左臂受伤的苍龙。柳天波见状,苦笑道:“闲遥,咱们可不能让人小看了。”任闲遥笑道:“正是。”张少英急道:“你们要去对付莫大哥他们麽?”柳天波笑道:“打架而已,何必当真。”说罢,二人纵身跃出,冲进战团,也不顾张少英了。这时酒楼外里三层外三层的围了不下千众,均在数丈外呐喊助威。三十余名西门的高手数人围攻一人,凶悍拼命,各人招式之间凌厉毒辣,身手自是不差。
焉月一直护在苍龙身畔不远处,此时正有四名好手围攻她。但见石破军出刀向苍龙砍去,顿身子一退,躲开砸下来的一记钢鞭,一股紫气掌力拍向石破军。石破军来势甚急,一个翻身,躲了开去。火焰刀当空向苍龙颈侧斩去,凌厉绝伦。此时围攻苍龙的有五名好手,他左臂受伤,战力大减。此时挥动墨尺刀,刀气如风,已有一人被他的刀气砍伤小腿。苍龙赶上欲补上一刀,周身却有四柄兵器逼来。这些西门的高手使得均是近战合围的兵刃,或钩或锏,或鞭或剑,围势极为紧密。围攻苍龙的是四个使刀剑的好手,苍龙只得后退一步。这时石破军当空砍来,苍龙哪有闲暇去接。顿时刀气连挥,将周身四人迫了开去。便在这时一道白影一闪,当的一声闷响,挡住了石破军这一刀。不想石破军身子落地,反手又砍出一刀。白影被他这一刀震得伧啷而退,身子一闪躲了开去,却是胡渊。苍龙但觉劲风凌厉,忙侧身闪过。岂知石破军竟尾随而来,火焰刀戳向苍龙后腰,苍龙闪避不及,刀尖刺入肌肤半寸。便在此时,数道人影从天而降,当先一人正是莫峰,水寒剑斜刺石破军后颈,迫石破军收剑。石破军颇感惋息,收刀急退,但听得数声惨叫,围攻苍龙的四人退避不及,均惨哼倒地,却是被孟捂尘等四人从天而降一一刺死。人影晃动之间,已有十数人抢攻而来,柳天波,任逍遥便在其中。张少英这时已走到众官兵之前,紧握水寒剑,不知该帮谁。但见数十人起落之间,混战在一起。七杀已围成一圆阵,便是身旁劲气飞舞,也均给七人或躲或挡的卸了开去。
张少英疑道:“他们又岂是大宋的对手?”柳天波点头说道:“不错,他虽集结了兵马,但数次大战,均以惨败收场,且连老母,妻子都被掳了来。所以改策巴结辽国,以此来壮大势力。”张少英点头道:“辽国也想对付咱们,这不是正中人家的口心麽。”柳天波点头道:“辽国封了李继迁为西平王,续而又将宗室公主许配给他,成了辽国的驸马。”张少英沉声道:“做了驸马又怎样,还不是人家的刽子手。”柳天波说道:“这你就错了,枪手只是统称,但若论质地却是不然呐吗,当今党项早已非昔日之况,手握重兵近二十万,咱们大宋的军队虽过百万,但终始所用也不过四五十万,契丹人的骑兵虽强也且四十万,能用之兵也不过三十万。”张少英叹道:“如此加起来可不知有多少了,若是打起仗来那还得了。”任闲遥无奈说道:“打仗岂是说打便打的,你以为打仗是靠人数麽?这一旦打起来,需耗钱,耗粮,耗人力,损国力。哪怕是十万人,仅是吃的便是大计之数。”张少英说道:“咱们大宋怎麽也有几百万人了,难道便养不活一百万人吗?”
柳任二人相对一眼,顿觉不知该如何再说下去了。柳天波缓了缓,说道:“如今党项,辽国大尚骑兵,偏偏咱们大宋失了幽云十六州,那里可是养马的极佳之地,却被辽国占了去。大宋虽有数次大战,都惨淡收场,太宗皇帝还为此落下了腿疾,以此而终。”张少英从未听过这些军国大事,一时听得津津有味。任逍遥插口道:“朝廷数次北伐耗损甚重,因而不愿再大起战事。我大宋与辽国本是不相上下,只是以大宋步兵对辽国骑兵,各有所长。而党项人虽尚军二十万,真正运用的骑兵也不过六七万,驻扎在西北的也不过四五万。你要知道,以我们大宋的军力,便是对他三万骑兵,以十万之众方能与之一较高下。”张少英吐了吐舌头,说道:“我见石破军倒有不少战马呀。”
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